Entre los días 7 y 11 de mayo se realizó en las ciudades de Punta Arenas y Puerto Williams el XIV Congreso de Investigación Turística a cargo de la Sociedad de Investigadores en Turismo de Chile (SOCIETUR) y el Centro Internacional Cabo de Hornos (CHIC).
En esta edición, bajo el lema«Turismo y conocimiento para un planeta en transición», se buscó abrir un espacio plural, interdisciplinario y colaborativo, que permitiera reflexionar sobre los desafíos que enfrenta el turismo frente a las transformaciones ambientales, sociales, culturales y económicas que marcan nuestro tiempo.
La importancia de la investigación turística
Para la Organización Mundial de Turismo, la investigación turística cumple un rol clave para comprender el funcionamiento integral de los destinos, ya que permite recopilar y analizar información sobre flujos de visitantes, impactos económicos, dinámicas sociales y efectos ambientales. Con la creciente importancia para el desarrollo sustentable de ciertas economías la investigación turística se ha transformado en una herramientas para la toma de decisiones, la planificación estratégica y la proyección de escenarios futuros, siendo fundamental para construir destinos competitivos y sustentables.
Para destinos incipientes como la Región de Aysén, los principales desafíos de la investigación turística se relacionan con la escasez de información sistematizada, la limitada generación de estadísticas locales y la falta de articulación entre actores públicos, privados y académicos. Esto dificulta planificar el crecimiento del turismo de manera sostenible, especialmente en territorios naturales o rurales de nuestra Patagonia, donde el aumento del turismo de intereses especiales exige comprender mejor los impactos ambientales y socioculturales asociados. La investigación se vuelve entonces una herramienta estratégica para evitar procesos de sobrecarga territorial, fortalecer la innovación local y diseñar políticas públicas acordes a las particularidades de cada destino emergente.
Aysén dice presente con delegación liderada por investigadores CIEP
Charla Magistral a cargo de la Dra. Trace Gale
Tres fueron los representantes del Centro de Investigación de Ecosistemas de la Patagonia presentes en esta edición del Congreso. La Dra. Pamela Bachmann, el Dr(c). Andrés Adiego y la Dra. Trace Gale, quien visitaba por tercera vez Puerto Williams y, esta vez, con la responsabilidad de hacerse cargo de la charla magistral del día de bienvenida. Con el título «Un derrotero patagónico: turismo y conocimiento para un mundo en transición» nuestra investigadora residente compartió con la audiencia lo que ya son 20 años de investigación en torno a la pregunta que originalmente la trajo a la Patagonia el año 2004 y que, pese al tiempo transcurrido, continúa guiando su trabajo: cuando el turismo de naturaleza llega a un territorio rural como alternativa de desarrollo, ¿sostiene el arraigo de las comunidades o termina disolviéndolo?.
La charla fue estructurada en formato de bitácora de manera de compartir la experiencia acumulada durante su residencia en Aysén. La Dra. Gale propuso que, para responder la pregunta, es necesario escuchar tres registros de manera simultanea: el de los anfitriones rurales, el de los huéspedes y del territorio (el agua, el suelo y los patrones de uso). A través de un fragmento del libro Un Festín Patagónico (del cual es co-autora junto a la periodista y fotógrafa Evelyn Pfeiffer) profundizó en el modelo de las cinco erres: recursos, relatos, recorridos, relatores y recuerdos. Cerró mostrando los tres proyectos donde se concentra su trabajo en la actualidad, el libro Tourism and Conservation-based Development in the Periphery (editado con Spinger Nature), la investigación sobre la zona de amortiguamiento del Parque Nacional Cerro castillo (FONDECYT 1230020) y su rol como Directora Científica de la nueva etapa de nuestro programa PATSER, la iniciativa más ambiciosa que ha emprendido nuestro Centro en sus 20 años de historia.
Participación en Mesas
La Dra. en Política Ambiental, Pamela Bachmann, presentó en el marco de la Mesa 2: «Cambio climático, biodiversidad y conservación del conocimiento» resultados de proyectos realizados y en curso bajo el título «Crioturismo: Explorando el turismo de nieve y glaciares en tiempos de crisis climática». En su presentación abordó, específicamente, el turismo de glaciares y la paradoja que enfrenta en relación a los efectos del cambio climático a nivel global. Consultada por el impacto en el desarrollo turístico de Aysén de este tipo de turismo menciona que, en particular, el turismo de glaciares «enfrenta una serie de desafíos que requieren investigación inter- y transdisciplinaria. Dichos enfoques permitirían avanzar hacia un manejo integrado del turismo glaciar, y donde la planificación tanto a corto como a largo plazo será fundamental para promover una adaptación justa al cambio climático y fortalecer la resiliencia de las comunidades locales que dependen del turismo».
En la Mesa 1: «Turismo Científico y Educación para la Sostenibilidad» expuso el Dr(c). Andrés Adiego. Su ponencia «Sendero interpretativo de paisajes sonoros como herramienta de turismo científico y educación ambiental» que contó con la co-autoría de la Dra. Trace Gale, la Dra. Andrea Báez y Javier Medel, puso foco en el trabajo desarrollado en el sendero «Naturaleza con-ciencia y con-sentir» ubicado en la Reserva Nacional Coyhaique, el cual propone una experiencia inmersiva en la naturaleza basada en la escucha atenta de su patrimonio sonoro. Los resultados consolidan el sendero como una herramienta efectiva de integración entre ciencia, educación ambiental y turismo sostenible en la Región de Aysén, planteando un modelo replicable en otros entornos y un ejemplo tangible de vinculación entre un área protegida, un centro de investigación y la comunidad local.
En la Mesa 8: «Turismo en áreas protegidas», la Dra. Trace Gale presentó la ponencia “Pensamiento sistémico para la gobernanza turística: World Mandala y Tres Horizontes con actores no turísticos en el Parque Nacional Cerro Castillo”, junto con Andrea Báez-Montenegro, Andrés Adiego, Alejandra Huala, Javier Medel y Emilia Astorga. La ponencia dio cuenta del trabajo de campo del FONDECYT 1230020: la combinación del World Mandala (que representa los doce dominios interconectados de un sistema socio-ecológico) con la metodología de Tres Horizontes, aplicada en talleres con ocho organizaciones territoriales del entorno del parque — siete de ellas históricamente excluidas de la planificación turística (juntas de vecinos, comités de agua potable rural, un colectivo de recolectoras) y el propio Consejo Consultivo del Parque. El enfoque reveló conexiones que un análisis sectorial nunca habría capturado: el agua como concepto-frontera entre turismo y gobernanza de cuencas, la educación y construcción de agencia como vía de mayor factibilidad para transiciones sostenibles, y — transversalmente — la visión compartida de una economía de arraigo, donde turismo, conservación, producción local y bienestar comunitario se refuerzan mutuamente en lugar de competir.
Así como destacamos la participación de nuestros investigadores queremos poner en valor a otros embajadores y embajadores de nuestra región en este Congreso. Así es como destacamos la presencia de la Fundación Aysén Mira el Mar representada por María Jesús Montti con su ponencia «Aysén Mira el Mar desde una Perspectiva de Reflexibilidad Territorial» y, particularmente, la de Lorena Runin, estudiante de turismo del CFT de Puerto Aysén, quien expuso en la Mesa 10: «Turismo y Patrimonio Cultural: Interpretación, Memoria y paisaje» con su ponencia «El eco del lago: donde resuena la memoria» con co-autoria de Lorena Aravena.
El Dr(c). Andrés Adiego destaca la importancia de la realización y participación en este tipo de instancias, «el congreso representa la oportunidad de conocer, de primera mano, investigación de vanguardia en el rubro y sus hallazgos más recientes, así como las brechas y desafíos que se visualizan para los próximos años. La presencia de investigador@s del CIEP permite al propio Centro, y en un sentido más amplio a la Región de Aysén, participar y nutrirse de estas conversaciones.»
Para la Dra. Trace Gale ser parte del Congreso SOCIETUR 2026 «significó ponerse en diálogo con la comunidad nacional e internacional de investigadores en turismo a través de dos décadas de trabajo desde Aysén y reconocer que ese derrotero es uno entre muchos de los que se están trazando hoy en la Patagonia Chilena».
Puerto Williams despidió 3 días de intenso trabajo y reflexión en torno al turismo y su investigación específica en nuestro país, siendo quizás el gran ausente, tal y como destaca la Dra. Pamela Bachmann, el continente antártico en las diferentes mesas del Congreso. Para Bachmann, «la realización del congreso en Puerto Williams hizo pertinente la mención a la escasa investigación desarrollada desde Chile en torno al turismo antártico, especialmente considerando el rol estratégico de Punta Arenas y Puerto Williams como puertas de entrada hacia la Antártica».
