Dra. Valentina Álvarez

Doctora en Ecología y Biodiversidad (Georg-August-Universität Göttingen, Alemania).

Su trabajo se centra en reconstruir cómo eran los paisajes del pasado, explorando miles de años de historia ambiental mediante el estudio del polen fósil (palinología), usando métodos cualitativos y cuantitativos. Para ello, combina distintos indicadores biológicos, como esporas de hongos y algas —conocidos como palinomorfos no polínicos—, junto con partículas de carbón microscópicas, que permiten rastrear la historia de los incendios en diferentes regiones a lo largo del Holoceno.

Uno de sus principales intereses es entender cómo las plantas responden y se adaptan ante distintos tipos de perturbaciones, tanto naturales —como erupciones volcánicas e incendios— como generadas por la actividad humana, incluyendo la tala de bosques, la introducción de especies exóticas y los incendios intencionales. Desde esta perspectiva, se busca evaluar la resiliencia y la vulnerabilidad de los ecosistemas a distintas escalas de tiempo.

Otra de sus líneas de investigación es la melisopalinología (análisis de polen presente en la miel), cuyo enfoque es identificar la flora principal usada por las abejas melíferas en distintas zonas geográficas de la región de Aysén, y a la vez, evaluar el impacto que el cambio de uso de suelo tiene en las dinámicas de forrajeo y en la identidad de la miel regional.

Durante los años 2022-2025, lideró un proyecto Fondecyt Postdoctorado financiado por ANID, titulado “Applicability of quantitative estimates of past vegetation cover in the Aysén region, Chilean Patagonia”, enfocado en estimar cuantitativamente la cobertura vegetal del pasado en la región de Aysén, en la Patagonia chilena.